Regen van demarrages bij Lars Van der Haar

Ook vandaag stonden een aantal toppers niet aan de start. Van der Poel en van Aert reden bij de beloften, Sven Nys liet het nog altijd afweten en Klaas Vantornout was nog niet volledig hersteld van zijn ziekte. Maar ook Wietse Bosmans staat niet aan de start. Hij heeft nog altijd last van de ziekte van Lyme
Grote favoriet van de dag: Kevin  Pauwels, leider in het WB-klassement.

Het parcours in Zolder werd al wat aangepast met het oog op volgend jaar, het WK. En het viel bij alle renners erg in de smaak. Het is vooral een passage dat Pauwels en van der Haar zou moeten liggen.
Bij de start was het Corne Van Kessel die de hole shot nam en als eerste het veld in reed.
Ook bij de pinken: David van der Poel. Waar het soms stil viel, nam hij over en ging de boel leiden. Maar dat was buiten Lars van der Haar gerekend, die het allemaal wat te traag vond, de kop overnam en de groep op een hoog tempo door de eerste ronde heen loodste.
Toen viel het wat stil en zaten ze elkaar afwachtend aan te kijken. Uiteindelijk pleegde van der Haar een derde demarrage en toen was het hek van de dam! Wie ging dat oplossen? Uiteindelijk viel de keuze op Pauwels. Hij was met zijn klassement bezig en twijfelde daarom te lang. Toch kwam de poging tot achtervolging en ook hij liet de groep achter zich.

In die groep was er een terugval van Meeuwsen, die in het begin een goeie indruk wekte, maar opeens uit het zicht verdween om dan even later terug gevonden te worden rond 12de stek, bij zijn ploegmaat Bart Wellens.
Vooraan werden de rondetijden de hoogte ingejaagd door onze vinnige Nederlander. Met een gat van ongeveer een halve minuut op achtervolger Kevin Pauwels was iedereen ervan overtuigd dat dit tot een zege zou leiden.
Maar toen gebeurde het onverwachte. Na een verraderlijke afdaling werd van der Haar geconfronteerd met een weerspannige ketting en dat duurde toch wel eventjes voor die weer op z'n plaats zat. Achterom kijkend versnelde hij weer en raakte langzaam terug in zijn ritme. Het feit dat Pauwels niets gemerkt had, speelde in zijn voordeel.
Hun blikken kruisten elkaar even op de rechte lijn voor de finish en aan de seconden te zien was het voor Lars geklonken. Hij reed zijn ereronde uit en nam zijn verdiende zege in ontvangst, na 1 uur en 8 minuten te hebben gereden. Om het met de woorden van Michel Wuyts te zeggen: 'Ouderwets lang.'
Pauwels werd 2de en de 3de plaats werd nog betwist met een sprint tussen van Kessel en Taramarca, die van Kessel won.

Pauwels is vrijwel zeker van zijn klassement met nog 1 cross in het vizier: Hoogerheide.
Meeuwsen daarentegen zakt van plaats 2 naar plaats 5 na een teleurstellende wedstrijd. Wie dan wel een goeie 3 plekken omhoog klimt: dagwinnaar Lars van der Haar (2de plek).

Op naar Diegem, waar zowel Pauwels als Van der Haar een gouden zaak kunnen doen!

 Merel Reyntjens