The Return of the King...

Iedereen die het veldrijden een beetje volgt, heeft dit zeker opgemerkt. De Stille uit de Kempen is aan het terugkomen! Na het, om het eerlijk te zeggen, slechte seizoen 2013-2014 heeft Kevin Pauwels eindelijk de juiste man gevonden om zijn koersen en trainingen in te delen. We horen hem nog amper klagen over die rug en we hebben hem zien knokken voor iedere plaats die hij maar krijgen kon. Dit keer moet hij het niet alleen opnemen tegen de gewoonlijke rivalen Nys, van der Haar, Meeuwsen etc., maar ook tegen het jong geweld Van Aert en van der Poel. 

Dit seizoen heeft hij al een klassieker op zijn naam staan en ook won hij de cross in Francorchamps en staat nu als eerste renner op de erelijst maar daar blijft het niet bij. Hij is zeker niet van plan om die nieuwe generatie zomaar hun gang te laten gaan. Het seizoen is nog maar begonnen en onze Kempenaar is al leider in het Wereldbeker klassement en in het Super Prestige klassement, samen met Lars van der Haar. Het was een tijd geleden dat hij die witte trui (Wereldbeker) mocht aantrekken maar het is hem toch maar weer gelukt! Zijn supporters blijven toenemen en de pers vraagt meer en meer aandacht, maar hij blijft even stil en bescheiden als altijd. Iedere cross geeft hij het beste van zichzelf en laat de toeschouwers genieten.

De conditie is voortreffelijk en ook in het kopke zit het goed. Misschien is het nog wat te vroeg om te oordelen, maar het WK parcours in Tabor is zeker in zijn voordeel. Hij won er al een aantal keren. Met de wilskracht die hij de komende crossen heeft opgedaan en als de fysiek in orde blijft zal hij zeker in aanmerking komen voor die verduivelde regenboogtrui, die hem al iedere keer wist te ontlopen.

Zijn trouwe fans zullen hem alleszins blijven supporteren vanuit hun zetel, sociale netwerken en natuurlijk aan het veld zelf!

Merel Reyntjens

Tommeke Tommeke Tommeke!

De cross voor het klassement van de Super Prestige vond deze keer plaats in het
West-Vlaamse Ruddervoorde. Een snelle omloop met een zandbak om u tegen te zeggen.

Mathieu van der Poel was weer van de partij. Wout van Aert kon er niet bij zijn. Hij was ziek en had bovendien deelgenomen aan het Europees Kampioenschap de dag ervoor.

De start werd het vlugst genomen door Rob Peeters, maar die zakte al snel terug naar achteren. Renners zoals Lars van der Haar en Tom Meeuwsen hadden hun plaatsen vooraan. Ook Klaas Vantornout was er als de kippen bij. Sven Nys daarin tegen had niet zo’n super start en moest het op een achtervolgen zetten. Ook Mathieu van der Poel had z’n beste start niet.

Verrassend vooraan, Jens Adams. Een jong talent om u tegen te zeggen. Ondertussen was de wedstrijd in groepen verdeeld en vielen er overal kleine gaatjes. Wie we wat misten daar in die kopgroep was winnaar van vorige week, Kevin Pauwels, die ergens op 9^de stek reed, maar langzaam naar voor ging en kwam aansluiten bij Nys.

Vooraan had Meeuwsen de kop al genomen maar werd voorbij gestoken door Sunweb Napoleon renner Vantornout die te voet de verraderlijke bochten nam. Lars van der Haar bleef jagen op de kop, nam nauwkeurig zijn bochten en verloor daardoor niets van seconden op de leiders.  Wie ook van de partij was, was Telenet Fidea renner Corne van Kessel. Van der Poel kwam, na een val in de zandbak waarbij hij met zijn gezicht recht in het zand vloog, vlug terug aansluiten.

Doordat het vooraan wat stil viel, kwam het groepje Pauwels en Nys terug aansluiten en Pauwels wrong zich tussen de renners heen en nam plaats in 4^de positie maar maakte een slipper en verloor terrein. Maar weer werd de groep opgehouden door een fout van Van Kessel. Hij bleef haperen aan de omheining en verhinderde daardoor van der Haar. Hun fietsen haakten in elkaar en het duurde een tijdje tegen Lars vol met frustratie terug op zijn fiets sprong en van Kessel achter zich liet maar het lukte hem niet meer om naar voor te komen.

Het ronde aantal minderde en er waren maar een paar plaatsen waar het verschil gemaakt kon worden. In de zandbak bijvoorbeeld.

Meeuwsen ging er de laatste bocht niet zo makkelijk meer door maar had geluk met het gat dat hij geslagen had want van der Poel en Vantornout vlogen er haast door.

En dan, de laatste rechte lijn stormen 4 renners op de lijn af. Meeuwsen won de Super Prestige na een geweldige wedstrijd te hebben gereden. Een sprint tussen Vantornout en van der Poel besliste dat de BKCP Powerplus renner de tweede plaats wegkaapte. Nys werd 4^de achter een twijfelachtige wedstrijd maar ook hij had de hoop niet opgegeven en vandaar…

Uiteindelijk kwam ook Lars van der Haar over de meet als 5^de maar het duurde een eindje tot dat opeens Kevin Pauwels uit de bocht opdook met een pijnlijk grimas op zijn gezicht en 7^de werd. Hij had gevallen en zich bezeert aan de knie.

De druk valt weg voor Meeuwsen, nu hij zijn eerste overwinning van het seizoen behaalde. Vantornout toonde weer dat hij een ijzersterke conditie heeft en een gevaar vormt voor renners als Nys, die deze wedstrijd niet echt aan zijn trekken kwam, maar toch nog knap vierde werd. Vandaag hebben we ook een gefrustreerde van der Haar gezien, die na de wedstrijd niet te spreken was over van Kessel en dan Kevin Pauwels, die toonde dat hij een sterke dag had maar dat die laatste val de druppel was.

Volgende week Gavere!

De Stille uit de Kempen is terug!

Vandaag was het cross in Zonhoven (Limburg) voor de Superprestige, het parcours met de legendarische zandkuil en waar het bekend is dat de beste wint.

Met 34 renners stonden ze vandaag aan de start. Nys met opgekropte frustratie van het incident van gisteren met Jan Denuwelaere, een gebrande Lars van der Haar om het beter te doen dan op de Koppenbergcross gisteren en Mathieu van der Poel met zijn frisse benen.  Wie ook heel fris oogde was Sunweb Napoleon games-renner Kevin Pauwels. Ook zijn ploegmaat Klaas Vantornout, die al het hele seizoen constant rijdt en een ijzersterke conditie heeft, stond vastberaden klaar aan de start.

Voor de verandering was het ditmaal niet van der Haar maar Meeuwsen die de beste start had en zo de eerste bocht aansneed. Gevolgd door Nys en Vantornout raasden ze het veld in en trachtten als eerste het beste spoor te vinden. Pauwels had een matige start maar wie we wel misten vooraan was van der Poel, die bij het starten met zijn voet uit de klikpedaal gleed.

Ondertussen waren alle ogen op de gekende zandkuil gericht en iedereen ging daar vlotjes door. Ook de tweede afdaling verliep zonder al te veel problemen. Al heel vroeg begon Nys te demarreren. De enige die kon volgen was Tom Meeuwsen, maar aan die zijn gezicht zagen we al dat hij ferm aan het afzien was. Maar lossen deed hij niet.

Dan toch een klein incidentje in de kuil. Vantornout gaat daar tegen de grond en maakt daar met zijn gezicht contact met het zand. Hij zal niet meer terug komen.

Halfweg cross kwamen renners zoals van der Haar en Pauwels terug aansluiten door een kleine discussie tussen Nys en Meeuwsen over wie nu vooraan zou rijden. Pauwels, die even in het begin van de wedstrijd uit het oog was, kwam spectaculair terug en raasde op Nys af.

Meeuwsen moest, na sterk achtervolgen, toch afhaken en de drie podium plaatsen, Nys, Pauwels en van der Haar, reden weg.

Verwoed probeerde Nys Pauwels af te schudden, maar de Kalmthoutenaar beet zich vast aan het wiel en liet niet los (zoals we dat van Pauwels gewend zijn). Maar van der Haar was zeker nog niet afgeschreven en de Jack Russell bleef maar doorjagen.

Kevin Pauwels klopt Nys in de sprint en wordt
verdient winnaar!

Op de laatste rechte lijn nam Nys een verkeerd spoor en had daar even moeite met z’n evenwicht maar herstelde zich snel en spurtte naar die meet. Maar Pauwels gaf niet op! Met een grimas op zijn aangezicht trapte hij zijn pedalen bijna stuk en kaapte zo die zege weg!

De eerste overwinning van Kevin Pauwels van het seizoen is binnen! Alle twee de renners stik kapot maar geweldig gereden. Je kan wel zeggen dat deze twee mannen de cross gemaakt hebben. 

Van der Haar kwam als derde over de finish na ook getoond te hebben dat hij niet zomaar te kloppen is! Tom Meeuwsen toch nog knap 4^de en dan kwam een toch wat teleurgestelde Mathieu van der Poel binnen op een 5^de plaats.

Maar ik denk dat iedereen het er over eens is dat Kevin de verdiende winnaar is! Hij heeft zijn fans trots gemaakt! C’mon Kevin!