Mathieu van der Poel kwam, zag en overwon! Kevin Pauwels wint Wereldbeker!

Vandaag vond de slotmanche van de wereldbeker plaats in het Nederlandse Hoogerheide. De Grand Prix Adrie van der Poel. De meerderheid stond klaar aan de start, opmerkelijk na alle heisa dat er in de loop van de week was. Tom Meeuwsen en Bart Wellens haalden hun gelijk en ook Laurens Sweeck mocht gewoon terug deelnemen.

Wout van Aert besliste om het uit te vechten met Mathieu van der Poel bij de profs en dat maakte hen dan meteen ook de topfavorieten voor de dagzege. Kevin Pauwels stond ontspannend aan de start door het feit dat de eindzege in het klassement zo goed als binnen was.

Snelle start van Tom Meeuwsen die meteen de hole shot nam, op de voet gevolgd door Pauwels en van der Poel. Maar Meeuwsen moest de snelle start al meteen bekopen en nam na halve ronde op 5^de positie plaats.

Van der Poel nam de leiding over en draaide de gas volledig open. Na een ronde sloeg hij al een aanzienlijk gaatje op de verrassende, eenzame achtervolger: Gianni Vermeersch. Hij en zijn ploegmaat Tim Merlier moesten zich vandaag nog bewijzen om een ticket richting Tabor te verkrijgen, na de selectie wijzigingen die de bondscoach moest aanbrengen door het feit dat Meeuwsen toch mocht deelnemen aan het WK.

De achterstand op van der Poel werd niet ingekort, maar de voorsprong op van Aert en Pauwels bleef maar groeien.

Klaas Vantornout was komen opdagen, na vele twijfels, maar had duidelijk z’n dagje niet en gaf er de brui aan.

Van Aert bekeek het allemaal vanuit een zetel en hield iedere beweging nauwgezet in de gaten. Na drie kwartier kon hij het gat met Vermeersch dichten en waren er weer drie kandidaten voor de tweede tree.

Mathieu van der Poel z’n voorsprong kwam al op een minuut en zo had hij ruim de tijd om enkele foutjes rustig te corrigeren.  

Ondertussen had Wout van Aert zich losgerukt van het Sunweb duo en zorgde er zo voor dat zijn tweede plaats veilig was.

De eerste plaats, die ging naar de ongenaakbare winnaar: Mathieu van der Poel. Hij won met verve op het door zijn vader uitgestippelde parcours. Wout van Aert wordt 2^de en Gianni Vermeersch werd heel knap 3^de en sleepte zo de laatste selectie plaats in de wacht. 

Kevin Pauwels werd 4^de en behaalde de verdiende eindzege, al voor de tweede keer in z’n carrière. Ook hij gaat met een goed gevoel naar Tabor.

Tom Meeuwen eindigde als 18^de maar genoot van de steun die hij tijdens de wedstrijd toegejuicht kreeg.